A 28 de Junho entram em vigor alterações fundamentais ao Regulamento da Europol (Regulamento (UE) 2016/794), introduzindo uma série de alterações a este acto jurídico. Com base na proposta da Comissão Europeia, o Parlamento Europeu e o Conselho concordaram em reforçar a capacidade da Europol para melhor apoiar os Estados-Membros da UE no combate ao crime grave e organizado e ao terrorismo.
As alterações ao Regulamento da Europol introduzem, em particular, alterações nas seguintes áreas:
Apoio a uma investigação criminal: Sob reserva das condições estabelecidas nas alterações ao Regulamento, a Europol poderá processar dados pessoais sem a Categorização de Sujeitos de Dados (DSC), durante o tempo e sempre que necessário para o apoio de uma investigação criminal específica em curso. Isto é particularmente relevante para o tratamento de grandes e complexos conjuntos de dados, para os quais o DSC só pode ser identificado quando a informação relevante é extraída e analisada. Um regime transitório especifica as condições de informação que foram processadas pela Europol antes das alterações ao Regulamento da Europol.
Investigação e inovação: A Europol poderá apoiar os Estados-Membros da UE a utilizar tecnologias emergentes, explorar novas abordagens, e desenvolver soluções tecnológicas comuns – inclusive no campo da inteligência artificial. Uma das principais novidades introduzidas é uma base jurídica explícita para o tratamento de dados pessoais para fins de investigação e inovação. No entanto, esta possibilidade é acompanhada de salvaguardas rigorosas de protecção de dados que serão aplicáveis a esse tratamento.
Cooperação com entidades privadas: As partes privadas detêm uma quantidade crescente de dados que podem ser relevantes para investigações criminais. Ao abrigo do quadro jurídico alterado, a Europol poderá receber dados directamente dessas partes. O regulamento de alteração introduz também regras adaptadas que regulam a cooperação com entidades privadas no contexto de situações de crise em linha e a divulgação em linha de material sobre abuso sexual de crianças.
Sistema de Informação Schengen (SIS): A Europol apoiará os Estados-Membros da UE no tratamento de dados transmitidos por países terceiros ou organizações internacionais e poderá propor que os Estados-Membros introduzam alertas de informação no SIS.
Investigações de iniciativa própria: O Director Executivo da Europol pode propor a abertura de uma investigação nacional sobre um crime específico que diga respeito apenas a um Estado-Membro mas que afecte um interesse comum abrangido por uma política da União. Caberá às autoridades nacionais decidir se devem ou não dar seguimento a este pedido.
Responsável pelos Direitos Fundamentais (FRO): As alterações ao Regulamento da Europol introduzem um FRO independente, para além do encarregado independente da protecção de dados (RPD) que já existe na Europol.
Autoridade Europeia para a Protecção de Dados (AEPD): Desde 1 de Maio de 2017, a AEPD tem a função de controlar o tratamento de dados pessoais pela Europol. As alterações ao regulamento da Europol irão reforçar ainda mais as funções de controlo da AEPD.
A Europol é o centro nevrálgico da arquitectura de segurança interna da UE. Com as suas plataformas, bases de dados e serviços analíticos, a Europol liga as autoridades responsáveis pela aplicação da lei em toda a UE e não só para combater a criminalidade grave e organizada e o terrorismo.
Análises recentes de informações sobre o panorama do crime organizado mostraram que a criminalidade é mais fluida e flexível do que se pensava anteriormente, e que o recurso à violência está a aumentar, tal como o recurso à corrupção e ao abuso das estruturas empresariais legais.
A Directora Executiva da Europol, Catherine De Bolle, afirmou:
É o papel da aplicação da lei implementar e proteger o Estado de direito. Estou preocupada com o impacto do crime grave e organizado na vida quotidiana dos europeus, na nossa economia, e na resiliência das nossas instituições estatais. Por conseguinte, congratulo-me com o Regulamento alterado, uma vez que irá melhorar consideravelmente a eficácia do apoio da Europol às autoridades de aplicação da lei da União Europeia na luta contra o crime grave e organizado e o terrorismo.
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